Альткоинами в широком смысле называют все криптовалюты и токены, появившиеся после биткоина. Доля биткоина в общей капитализации рынка криптовалют уже долгое время составляет около 50%, а в 2024 году этот показатель стабильно держится на уровне 52–54%, что эквивалентно почти 1,4 трлн долларов. Оставшаяся часть рынка приходится на тысячи других токенов — альткоинов.
Среди альткоинов наибольшую капитализацию имеет Эфир (Ethereum), стоимость всех его монет превышает 400 млрд долларов, что составляет 17% от всего криптовалютного рынка, но он все еще значительно уступает биткоину. В эту категорию также входят Litecoin, Bitcoin Cash, Solana, Binance Coin и другие. Они торгуются как на централизованных криптовалютных биржах, так и на децентрализованных площадках.
Однако сюда не следует включать регулируемые стейблкоины, такие как USDT или USDC. Когда речь идет об альткоинах, чаще всего подразумеваются децентрализованные волатильные монеты, а не централизованные токены, привязанные к курсу фиатной валюты или другому активу.
В узком смысле альткоинами называют токены, не входящие в топ по капитализации, такие как мемкоины и другие монеты с сомнительной ценностью и неясной токеномикой. Альткоины часто рассматриваются в контексте высокорисковой торговли и высокой волатильности их цены. Некоторые из них могут за короткое время вырасти в десятки или сотни раз, как, например, $PEPE, наиболее популярный мемкоин 2024 года.
В целом, альткоины представляют собой все разнообразие криптовалют, отличных от биткоина. Их тысячи, и они различаются по своей цели и ценности: некоторые создаются с определенной целью и имеют понятную ценность, другие же могут быть инструментами мошенников. При инвестировании в криптовалюты с небольшой капитализацией важно понимать, в чем заключается ценность каждого конкретного альткоина, почему его стоимость может вырасти и не является ли эта монета мошеннической.